九华化城寺风光

　　化城寺是九华最早的寺庙，也是地藏菩萨最早的道场。

　　　　佛经有“指地化城”之说。该寺位于九华山化城峰西南，化城盆地中心，故名化城寺。平地高台上建寺，地位突出，气势非凡。寺前高悬赵朴初题写的“九华山历史文物馆”横额，四根石柱刻有两幅名联，对仗工整。一曰：“大圣道场同日月，千秋古刹护东西；”二曰：“华峰前香云飘渺，化城寺里花雨缤纷。”前门镶嵌“化城寺安徽省重点文物保护单位”碑刻。这是化城寺光辉历史和显赫地位的展示。

　　旧志载：晋隆安五年天竺僧杯渡始建寺，曰：九华；唐开元末有僧人檀号居于此，寺额化城。建德初青阳乡里诸葛节等上山，发现在东崖石室中苦修的新罗僧地藏，深为感动，于是买下檀公地构筑台殿，以成琳宇，请地藏大师居之。池州刺史张岩奏请朝廷移旧额于新寺，于是化城寺为地藏大师修行之所，成为九华山开山祖寺。

　　金乔觉，新罗国圣德王之子，成年时削发为僧，法号地藏，于公元719年渡海来华求学。他云游各地，辗转千里，来到青阳九华山，之后就再也没有离开。他身边带着一只白犬，在九华山化城寺，那只传说中的白犬完全看不出狗的样子，它的名子叫谛听。金乔觉转世成为地藏王菩萨后，白犬应身成了他的坐骑，九华山人把它叫做独角兽或四不像。如今这只白犬已成为九华山民间的吉祥物。

　　千余年来，古寺历经兴废，在岁月长河中依然耸立。现存四进居民式殿宇，前三进为清代建筑：一进灵官殿，二进天王殿，三进大雄宝殿。二、三进间有巨大四落水天井，意为“四水归明堂”。大雄宝殿全木窗门，门楣上刻有冰纹窗棂，顶中“九龙盘珠”大宝鼎浮雕为艺术珍品。四进藏经楼为九华山唯一明代建筑，近期按原貌修复。化城寺依地形渐次升高，结构严谨，古朴典雅，基本保存了开山祖寺原有风貌。

　　九华山化城寺历史悠久，在我国佛教寺院中具有重要位置。南宋末化城寺住持僧广宗被尊为冠传禅师，明代住持僧道泰被授为北京万寿寺戒坛宗师。清康熙、乾隆先后三次颁银化城，并御书《九华圣境》、《芬陀普教》。清咸丰七年（１８７５年）化城寺又遭大患，官居二品的贵池籍人刘含芳携同居士捐白银七千五百两，重建大雄宝殿及其他配殿。明代化城寺为全山总丛林，明、清时有东西二序七十二寮房。据《化城寺僧寮图记》载：“天下佛寺，千僧极矣，九华山化城寺当承平时寺僧三四千人。不能容则分东西二序；又不能容，各分十余寮至六七十寮之多。”

　　化城晚钟为九华十景之一。二进展出金地藏生平事迹，展示了开山祖师卓锡九华的丰功伟绩。三进展出珍贵历史文物７００件，明、清藏经、贝叶经、血经、金铜经、圣旨、清帝御书被誉为镇山之宝。

　　化称寺石阶下有唐时石狮一对，一雌一雄，古拙浑厚。前有放生池，月牙形，据传是金地藏率众徒修建化城寺时开挖的，即为寺院防火，又是僧侣和香客放生之用。池前是平整、开阔的化城广场，广场中有一用石条垒成的“娘娘塔”基，是纪念紧地藏母亲的。据传金地藏母亲得知金地藏卓锡九华后，万里跋涉来山寻儿回归，长时间思儿心切，加之一路风霜，眼睛快要失明了。金地藏用广场边一口井中泉水为母亲洗眼，治好了母亲眼疾，此井后人称“明眼泉”。金地藏用心侍侯母亲，并向她细说佛教因缘，母被感悟，终于留山助儿护佛，后人在广场建塔纪念，称“娘娘塔”。广场四周为九华老街，一律二层民居，白墙褐瓦，古色古韵，与圣地气氛相融。